在 BT 分享网站上，经常可以看见一个资源有两种下载方式：BT 种子文件或者磁力链。使用这两种方式有什么区别呢？先下结论：磁力链只存储了 BT 种子文件部分内容的 hash 值。使用磁力链下载文件的时候，要首先从拥有资源的节点上根据 hash 值获得 BT 种子文件，然后才能下载。因此可以说磁力链只是一个中间过程，BT 种子文件才是最终的结果。
接下来将首先介绍使用 BT 协议下载文件的时候需要的信息，然后将分别介绍 BT 种子文件和磁力链分别存储了哪些信息。
要让 BT 协议工作，需要两个最关键的信息。第一个是 tracker 服务器的地址。第二个是文件名及其 hash 值。Tracker 服务器的作用是让需要下载资源的节点能够发现拥有资源的节点。在这两个信息中，文件名及其 hash 值显然是更重要的，因为没有这个信息，我们就无法确定要下载的文件。至于 tracker 服务器地址这个信息其实并不是那么重要，因为 tracker 服务器并不是唯一且固定的，知名的 tracker 服务器列表在互联网上都可以查到，所以我们直接让 BT 客户端使用互联网上的 tracker 列表就行。
BT 种子文件本质上是一个使用某种特定编码的字典。这里的字典是指能够存储键值对的数据结构。在这个字典中有两个关键的字段：announce 和 info。annouce 字段中存储了 tracker 服务器的地址，info 字段中则存储了文件名及其 hash 值。
磁力链本质上也是存储了若干键值对，其格式如下：
magnet:?{key1}={value1}&{key2}={value2}&{key3}={value3}...
常见的 key 有两个：tr、dn 和 xt。tr 用于指定 tracker 服务器地址。dn 用于指定该资源的名称，这个名称仅仅只是为了方便用户识别，理论上可以随意指定。xt 则存储了 BT 种子文件中 info 字段的 hash 值。通过这个 hash 值，就可以在拥有该资源的节点上获取对应的 BT 种子。但很显然，如果找不到拥有该资源的节点，就无法通过磁力链获取文件的具体信息。